Aplicación de la herramienta de análisis de ciclo de vida enfocado en las operaciones mineras en canteras de arcilla

Abstract

El Análisis de Ciclo de Vida (ACV), es una herramienta de gestión ambiental que sirve para evaluar las entradas (recursos) y salidas (pasivos ambientales) generados durante el proceso de producción de un producto. La presente investigación se basa en aplicar dicha herramienta en una cantera de arcilla, para determinar cuantitativamente los pasivos ambientales generados durante la ejecución de las operaciones mineras. Se determinó que la totalidad de uso de recursos parte de los equipos mineros, destacando entre ellos el combustible, los distintos tipos de aceite, los consumibles (cauchos y filtros de aceite) y la ocupación del territorio por actividades mineras; lo que genera salidas como la generación de polvos, humo de diesel, residuos de aceites, uso de tierras y transformación de tierras. Se realizó una visita a la cantera que permitió recopilar los datos del inventario de ciclo de vida y aquellos datos que no pudieron hallarse fueron supuestos basándose en distintas fuentes. La metodología utilizada para la fase de Evaluación de Impactos fue el Eco-indicator 99. Los cálculos se realizaron considerando una unidad funcional de 1000 T de arcilla, lo que permitió determinar la cantidad de entradas y las salidas, traducidas en la mayoría de los casos como compuestos químicos, junto con los daños sobre la salud humana y los daños a los ecosistemas que se producen. Posteriormente, se desarrollaron tres modelos, en los cuales se considera la producción mensual de arcilla, la meta de producción y la vii vida del yacimiento, permitiendo así obtener valores aproximados de las emisiones a partir de diferentes variables. Finalmente, y basado en la legislación pertinente para cada caso, se propusieron medidas paliativas para mitigar los impactos ambientales que conlleva la producción de arcilla.